L'univers visuel des animaux de compagnie, tels que les chiens et les chats, est un mystère fascinant qui suscite de nombreuses questions. Parmi ces interrogations, une en particulier revient fréquemment : nos compagnons à quatre pattes voient-ils les couleurs 🌈 ? En effet, la perception des couleurs est une composante essentielle de notre rapport au monde en tant qu’êtres humains. C’est donc en toute logique que de nombreuses recherches aient vu le jour pour comprendre comment les autres espèces animales percevaient leur environnement. Et à ce jour, les conclusions sont étonnantes ! Dans cet article, explorons ensemble les particularités de la vision des chats et des chiens.
La vision du chien 🐶 : une perception des mouvements plus fine que celle des couleurs
Commençons cette investigation par redéfinir les caractéristiques de la vision en couleur des humains pour que la comparaison avec le chien soit plus parlante.
C’est connu, notre espèce est dite trichromate. Le trichromatisme repose sur la présence de trois types de cônes captant la lumière présents dans notre rétine. Dans un langage moins scientifique, cela signifie que nous percevons les trois couleurs primaires que sont le bleu, le jaune et le rouge ainsi qu’environ 300 000 nuances. Illustrons notre propos avec un exemple. Lorsque nous regardons une fraise, les cônes sensibles au rouge réagissent et envoient un message à notre cerveau pour lui indiquer sa teinte.
En comparaison, les chiens ne voient pas le monde avec la même richesse de couleurs. Leur vision est dite dichromatique, ce qui signifie que leurs yeux disposent seulement de deux types de cônes. Ils sont davantage sensibles aux nuances de bleu et de jaune et perçoivent le rouge et le vert comme des tonalités de gris. Ne vous est-il jamais arrivé de lancer à votre chien une balle rouge ? C’est tout naturel qu’il se sente démuni ou perdu une fois le jouet tombé au sol. De son point de vue, la balle est jaune sur fond blanc.
Bien que leur vision des couleurs soit plus limitée, les chiens compensent leurs lacunes avec d'autres atouts : la détection du mouvement et la vision nocturne. Vos canidés sont capables de distinguer les mouvements à une distance de 1,5 kilomètres, ce qui leur assure une réaction plus rapide que l’Homme.
La vision du chat 🐱 : des yeux adaptés à l’obscurité mais une palette chromatique limitée
Tout comme les chiens, nos amis les félins disposent d’une vision dichromatique. Des recherches récentes viennent ajouter une autre dimension à leur perception. Ils seraient dotés d’une vision ultra-violette leur permettant de détecter des choses imperceptibles pour l’œil humain.
L’autre atout du chat réside dans sa vision nocturne incomparablement plus efficace que la nôtre. Elle serait entre trois à huit fois supérieure selon les estimations des scientifiques. Notre compagnon à moustache est capable d’ouvrir sa pupille en grand pour laisser entrer de nombreux rayons lumineux, ce qui en fait un authentique nyctalope 👀
Observateur chevronné, le chat possède un champ de vision plus large que celui de l’Homme. Sa perception du monde ne s’arrête pas à nos petits 220° mais s’étend jusqu’à 260°. Cet angle de vue impressionnant lui permet de scruter ses proies, qu’elles soient en hauteur, au sol ou sur les côtés.
Dernier avantage du félin sur l’Homme, son appréhension du mouvement. Des millénaires d’évolution ont rendu la vision du chat idéale pour la chasse. Associées à une grande rapidité de déplacement, cette capacité à repérer l’agitation font de lui un chasseur hors pair.
Les chats sont sans surprise de superprédateurs. Bien que leur palette chromatique soit limitée, ils compensent avec une vision aiguisée qui les aide à traquer leurs proies et à naviguer habilement dans leur environnement.
Quelles maladies oculaires peuvent toucher nos animaux de compagnie ? 💊
Tout comme nous, nos amis à quatre pattes ne sont pas à l'abri de maladies oculaires pouvant altérer leur vision. Il nous semble important de vous apprendre à détecter les signes précoces de ces troubles pour fournir à vos animaux les soins appropriés. Faisons un tour d’horizon des pathologies qui peuvent toucher nos chiens et chats :
👉 La cataracte : cette maladie vient à l’assaut du cristallin en le rendant peu à peu opaque. À terme, si la cataracte n’est pas traitée, elle entraine une diminution de la vision de votre animal, voire une cécité totale. Ce trouble de l’âge peut être héréditaire ou congénital et apparait en moyenne à l’âge de 7 ans pour le chien et 12 ans pour le chat. Différents symptômes peuvent vous aider à définir un premier diagnostic à confirmer par un vétérinaire : perte d’orientation, œil laiteux et modification de son comportement. Concernant les traitements, les voies médicamenteuses et chirurgicales sont possibles.
👉 Le glaucome : cette pathologie dégénérative liée à une hypertension oculaire aboutit à une perte de vision irréversible. Ici, les symptômes sont bien souvent reconnaissables car douloureux : une sensibilité exacerbée à la lumière, des larmoiements ou encore une augmentation du globe oculaire. Côté traitement, une prescription médicamenteuse est recommandée dans un premier temps avec des analgésiques, anti-inflammatoires, collyres hypotenseurs. Si aucune amélioration ne se fait sentir, une hospitalisation sera nécessaire.
👉 La conjonctivite : cette affection courante chez le chien et le chat, attaque la membrane transparente qui tapisse la surface de l’œil et celle de la paupière. Le plus souvent causée par les allergies, infections bactériennes ou produits chimiques, cette inflammation se caractérise par des rougeurs accompagnées d’écoulements purulents. Dirigez-vous rapidement vers votre vétérinaire si les symptômes sont similaires à la description précédente. Dans le cas où votre animal souffre bien d’une conjonctivite, le traitement passe par l’administration de collyre ou de pommade ophtalmique.
Pour des raisons évidentes, la prévention est indispensable pour retarder l’apparition des maladies oculaires de votre compagnon. Tout comme les humains, les chiens et les chats ont besoin de consulter un professionnel de santé chaque année. Vous vous en doutez, un diagnostic régulier assure une détection précoce des troubles pour une meilleure prise en charge ⏳
