Le chat domestique a une durée de vie d'environ quinze ans. La longévité de sa vie est plus avancée comparé aux espèces canines. De récentes études affirment que l’allongement de l’espérance de vie des chats est liée aux avancées de la médecine vétérinaire. Dans cet article, nous allons explorer les divers facteurs qui influencent l'espérance de vie du chat. Nous aborderons d'abord le rôle des gènes avant de passer aux influences environnementales et à la différence entre une vie en intérieur ou en extérieur. Ensuite, nous évoquerons les problèmes de santé courants chez nos amis félins et comment la stérilisation ou la castration peut affecter leur longévité. Nous examinerons également les variations raciales dans l’espérance de vie du chat et vous expliquerons l’équivalence âge humain / âge chat. Enfin, nous terminerons par l'utilisation des colliers pour chats.
Mythe de la vie du chat 🔮
Dans la culture populaire, une légende dit que les chats auraient sept vies plutôt qu'une. L'origine de ce mythe remonte à l'Égypte antique, à l'époque où les premiers chats ont été apprivoisés. Les Égyptiens leur attribuaient une forme d'immortalité et les considéraient comme des êtres mystiques. Les chats étaient donc associés aux divinités qui faisaient partie de la cosmogonie religieuse de l'Égypte antique.
Le facteur génétique 🧬
L'impact de la génétique sur l'espérance de vie de votre chat est à prendre en considération. Une étude menée par National Geographic en 2017 a mis en lumière un fait intéressant : les chats de gouttière vivent plus longtemps que leurs homologues pure race. Cela met en avant le rôle déterminant du facteur génétique dans la longévité des félins.
La question de l'hérédité est centrale dans cette différence d'espérance de vie. Chaque chat reçoit un ensemble unique d'ADN qui influence sa santé et sa durée de vie. Les changements génétiques peuvent aussi avoir des effets notables sur leur longévité.
- Le gène peut directement impacter certaines maladies héréditaires
- L'hypertrophie cardiaque est souvent associée à une mutation spécifique
- Certaines races sont plus susceptibles aux problèmes rénaux
- La diversité génétique chez les chats de gouttière pourrait contribuer à une meilleure résistance et donc à une espérance de vie prolongée
Les influences environnementales 🌱
Une alimentation saine pour une vie plus longue
L'alimentation joue un rôle crucial dans l'espérance de vie du chat. Le type et le volume de nourriture que nous offrons à nos félins ont une grande influence sur leur bien-être et leur durée de vie. Un régime équilibré, adapté aux exigences spécifiques de chaque chat selon son âge, sa race ou encore sa santé est primordial. En 2008, une étude scientifique est publiée dans la revue The Journal of Applied Research in Veterinary Medecine. « Menée pendant 9 années sur 90 chats âgés de 7 à 17 ans, cette étude démontre qu’une alimentation comprenant un mélange spécifique de nutriments, comprenant des antioxydants, des acides gras essentiels et un prébiotique, peut prolonger la vie des chats en bonne santé » souligne Yann Belloir dans Dossiers comprendre les sciences.
Des soins vétérinaires réguliers pour prévenir les maladies
Les consultations vétérinaires permettent non seulement d'établir des bilans complets mais favorisent également la prévention de certaines pathologies grâce au dépistage précoce. De même qu'une bonne adaptation au climat peut aider votre animal à rester en bonne santé face aux variations saisonnières ou aux pics de pollution qui peuvent affecter sa condition physique. En 2020, une étude réalisée par l’Institut Ipsos a démontré que près de la moitié des propriétaires de chats vont régulièrement (entre une et deux fois par an) chez le vétérinaire pour effectuer des visites de contrôle. « Un chat en bonne santé jouissant des soins adéquats et d’une alimentation équilibrée vivra bien plus longtemps qu’un animal ne bénéficiant d’aucun suivi vétérinaire […] » souligne Yann Belloir dans Dossiers comprendre les sciences.
La vie à l'intérieur versus à l'extérieur 🏠🌳
La durée de vie d'un chat oscille généralement entre 12 et 18 ans, en fonction de sa race, de son sexe et des conditions dans lesquelles il évolue. En effet, divers éléments influent sur son espérance de vie, et les chercheurs ayant examiné cette question ont observé des disparités significatives en fonction du style de vie.
L'habitat d'un chat, qu'il soit en intérieur ou en extérieur, influence notablement son espérance de vie. En général, les félins résidant à l'intérieur vivent plus longtemps que leurs homologues qui passent leur temps hors du domicile. Depuis quelques années, « les chats d’intérieur battent le record de longévité » affirme Yann Belloir dans Dossiers comprendre les sciences.
Un chat d'appartement rencontre moins de dangers potentiels tels que les accidents routiers, les prédateurs et les maladies véhiculées par la faune sauvage. Il profite souvent d'une nourriture régulière et équilibrée ainsi que des soins vétérinaires nécessaires.
Permettre à un chat de se balader dans le jardin présente cependant des bénéfices pour son bien-être global. L'activité physique obtenue lorsqu'il grimpe aux arbres ou poursuit des insectes aide à garder une condition physique optimale tout en stimulant ses instincts naturels.
Il convient de souligner que chaque situation comporte ses défis : un environnement intérieur requiert assez d'éléments stimulants pour éviter l'ennui tandis qu'un environnement extérieur exige une surveillance accrue pour garantir la sécurité du félin.
Au final, le propriétaire du chat a la responsabilité de prendre en compte ces éléments afin de fournir un cadre optimal favorisant la longévité et le bien-être général de son précieux compagnon à quatre pattes.
La santé et les maladies communes chez le chat 🩺
Les maladies dentaires chez le chat
L'hygiène bucco-dentaire constitue un aspect souvent négligé de la santé féline. Les chats affrontent diverses affections dentaires, incluant la gingivite et les maladies parodontales. Ces infections peuvent provoquer des douleurs intenses et entraîner une perte d'appétit ou une aversion totale pour la nourriture. D'où l'importance des contrôles vétérinaires réguliers pour prévenir ces problèmes.
Le diabète félin : une menace silencieuse
Le diabète n'est pas rare chez le chat, particulièrement en présence d'obésité. Cette affection chronique se caractérise par un taux élevé de glucose dans le sang pouvant causer divers symptômes comme une soif excessive et une urination fréquente. Le vaccin ne garantit pas de protection contre cette maladie ; toutefois, avec un régime alimentaire approprié et un suivi médical régulier, votre compagnon peut mener une vie normale.
La maladie rénale chronique : ennemi sournois du chat âgé
La troisième affection courante chez nos amis félins est la maladie rénale chronique (MRC). Elle touche principalement les chats âgés sans épargner ceux plus jeunes si exposés aux parasites ou certaines formes rares de cancer.
Cette pathologie se manifeste généralement par des signes tels que la perte d'appétit voire l'anorexie. La MRC est une maladie progressive qui peut être ralentie, sans pour autant être guérie. D'où l'importance de faire contrôler la santé rénale de votre chat par un vétérinaire régulièrement.
Le rôle de la stérilisation et de la castration 🐱
Les bénéfices pour la santé
La stérilisation et la castration sont des procédures vétérinaires fréquentes qui peuvent influencer positivement l'espérance de vie du chat. D'après une enquête diffusée par ScienceDaily en 2020, ces interventions peuvent prolonger l'espérance de vie des chats mâles en diminuant les risques de certaines pathologies liées à la reproduction. Les bienfaits ne se restreignent pas aux mâles ; les femelles bénéficient également d'une réduction du danger d'infections utérines et de tumeurs mammaires.
- Diminution d'infections utérines chez les femelles
- Réduction des risques de tumeurs mammaires chez les femelles
- Affaiblissement des problèmes associés à la prostate chez le mâle
- Baisse significative des comportements agressifs ou territoriaux, notamment chez le mâle
Les effets sur le comportement
Ces opérations ont un effet sur le comportement de votre félin. Après une castration ou stérilisation (généralement effectuée avant que l'animal n'atteigne sa première chaleur), on constate souvent un déclin prononcé dans certains comportements typiques liés aux hormones sexuelles : errances régulières (particulièrement risquées pour les chats d'extérieur), marquage urinaire, agressivité... Ces changements comportementaux favorisent une meilleure cohabitation et un environnement plus paisible pour le chat.
Les facteurs raciaux dans l’espérance de vie du chat 🐈
Les races robustes et leur longévité
Parmi les différentes races de chats, certaines se distinguent par une espérance de vie particulièrement élevée. C'est le cas du Ragdoll, un félin à la santé vigoureuse dont l'existence peut s'étendre jusqu'à 15 ans en moyenne. Cette race de chat est reconnue pour sa résistance aux pathologies courantes et son système immunitaire solide.
Les races sensibles : l'exemple du Siamois et du Persan
À l'opposé des Ragdolls, d'autres races de chat sont plus vulnérables ce qui peut affecter leur longévité. Le Siamois par exemple a tendance à développer des problèmes cardiaques ou respiratoires qui peuvent diminuer son espérance de vie. De même pour le Persan, connu pour être sujet aux troubles rénaux pouvant dégrader sérieusement sa santé au fil des années.
- Birman : 16,1 ans en moyenne
- Siamois : 14,2 ans en moyenne
- Persan : 14,1 ans en moyenne
- British Shorthair : 11,8 ans en moyenne
Il est essentiel d'être conscient que chaque race possède ses caractéristiques génétiques propres influençant fortement son espérance de vie.
Équivalence âge humain et âge chat 🕒
Voici une infographie explicative de l’âge de votre chat et l’équivalence en âge humain :
Un chat de 12 mois correspond à un humain âgé de 15 ans. Le félin atteint l’âge « adulte » à 24 mois. Chaque année supplémentaire vieillit un chat d’environ quatre ans en équivalent humain. « De 2 à 10 ans, le chat est considéré comme « adulte ». Puis, de 11 à 14 ans comme « âgé ». Enfin, à partir de 15 ans, il est considéré comme « gériatrique » » souligne Yann Belloir dans Dossiers comprendre les sciences.
Les colliers pour chat ✅
Lorsqu'il s'agit du bien-être de votre chat, chaque détail compte. Un accessoire souvent sous-estimé est le collier pour chat. Plus qu'un simple ornement, il joue un rôle essentiel dans la sécurité et le confort de votre animal.
Un bon collier se doit d'être chic et agréable à porter pour votre chat. Il ne devrait pas entraver ou irriter l’animal lorsqu’il bouge ou se repose. Le marché propose une pléthore de modèles. TWIGGY propose une gamme variée en termes de :
- Matières : velours côtelé, tweed, tartan, rayé, à carreaux, en cuir…
- Couleurs : toutes les couleurs sont disponibles, même bleu blanc rouge : look 100% français garanti !
- Motifs : damier avec des carreaux réfléchissants pour les sorties nocturnes, nœud papillon (amovible ou non), à fleur…
- Options : boucle classique ou anti-étranglement, clochette, GPS où vous pouvez insérer facilement un AirTag…
Choisir un bon collier donne à votre chat un look unique ! Pour en savoir plus sur les différents types de colliers pour chats et trouver celui qui convient le mieux à votre compagnon, vous pouvez consulter notre collection ici.
Selon l’enquête FACCO/Kantar-TNS, l’âge moyen de décès des chats a progressé de près de quatre ans passant de 8 à 11,9 ans ces vingt dernières années. Et parmi les chats champions en matière de records de longévité, on retrouve Creme Puff, décédée en 2005 au Texas, à l’âge de 38 ans et 3 jours ! Long live the Cat 👑 !
©️ Illustration : Estelle Nicolas
Référence : Belloir, Y. (2023), L’espérance de vie du chat, Dossiers comprendre les sciences, p.68-71
